Perdebatan terkait siapakah sosok pemain sepak bola terbaik sepanjang masa atau the Greatest of All Time (GOAT) akhirnya berakhir setelah Argentina keluar sebagai juara Piala Dunia 2022 dan Messi kemarin merengkuh trofi Ballon d’Or yang ke-8. Tak terbantahkan, kapten tim nasional (timnas) Argentina ini adalah pemain terbaik sepanjang masa!
Bersama timnas Argentina, Messi telah memenangkan 5 trofi.
- Piala Dunia 2022
- Copa America 2021
- Finalissima 2022
- Olimpiade 2008
- Kejuaraan Dunia Junior 2005
Bersama Barcelona ia memenangkan 35 trofi.
- Liga Champion Eropa: 4 kali
- La Liga Spanyol: 10 kali
- Copa del Rey: 7 kali
- Supercopa de Espana: 8 kali
- Super Cup Eropa: 3 kali
- FIFA Club World Cup: 3 kali
Selain itu bersama PSG ia juga memenangkan 2 trofi Ligue 1 Prancis dan 1 Tropee des Champions. Yang terbaru Messi memenangkan Leagues Cup 2023 bersama Inter Miami dan menjadi rekor terbaru sebagai pemain paling berprestasi dalam sejarah sepakbola dengan 44 gelar juara. Jumlah ini belum termasuk gelar individu Messi yang tercatat sebanyak 21 gelar.
- Ballon d’Or: 8 kali
- FIFA World Player of the Year/The Best FIFA Men’s Player: 3 kali
- FIFA World Cup Golden Ball: 2 kali
- UEFA Men’s Player of the Year: 2 kali
- Sepatu Emas Eropa: 6 kali
Sebelumnya, fans sepakbola selalu memperdebatkan tentang siapakah yang paling layak disebut GOAT, Messi atau Ronaldo. Sampai tulisan ini dibuat, Ronaldo baru mengoleksi 31 trofi dan 15 gelar individu. Kelebihan Ronaldo dari Messi hanya di Liga Champion Eropa dan timnas.
Terwujudnya ambisi terbesar La Pulga untuk memberikan La Albiceleste gelar juara dunia dan sederet rekor yang diciptakan membuat dirinya pantas untuk disebut sebagai sosok terbaik sepanjang masa di dunia sepak bola. Messi memecahkan paling tidak tujuh rekor dalam kejuaraan Piala Dunia 2022.
Pertama adalah rekor caps terbanyak di piala dunia. Laga final Piala Dunia edisi kali ini menjadi pertandingan ke-26 bagi Leo Messi di Piala Dunia. Dengan demikian, dirinya resmi menjadi pemain dengan rekor penampilan terbanyak dalam sejarah piala dunia. Sebelumnya, rekor tersebut dipegang oleh legenda Jerman, Lothar Matthaus dengan 25 penampilan.
Kedua, pemain berusia 35 tahun ini juga memecahkan rekor sebagai pemain sepak bola dengan menit bermain terbanyak di piala dunia, yaitu 2.315 menit. Sebelumnya, rekor tersebut diraih oleh legenda Italia, Paolo Maldini dengan 2.217 menit bermain.
Ketiga, gol Messi ke gawang Hugo Lloris membuat dirinya menjadi pemain pertama sepanjang sejarah yang selalu mencetak gol di seluruh babak Piala Dunia, yaitu babak penyisihan grup, 16 besar, perempat final, semifinal, dan final. Selain itu, Messi juga semakin memantapkan dirinya sebagai pemain Argentina dengan gol terbanyak di Piala Dunia, yaitu 13 gol. Sebelumnya rekor tersebut dipegang oleh Gabriel Batistuta dengan total 10 gol.
Keempat, usai sukses menundukkan sang juara bertahan, Prancis, Messi kembali dinobatkan sebagai Man of The Match (MOTM) untuk yang kelima kalinya di Qatar. Selain resmi mengukuhkan diri sebagai pemain dengan jumlah MOTM terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia, yaitu 11 kali dari lima edisi Piala Dunia yang diikutsertakan, La Pulga menjadi pemain pertama yang dianugerahi lima MOTM dalam satu edisi piala dunia.
Kelima, selain MOTM, pada akhir pergelaran Piala Dunia 2022 Messi meraih Golden Ball atau penghargaan untuk pemain terbaik Piala Dunia. Melalui penghargaan tersebut, penyerang andalan Argentina tersebut menjadi satu-satunya pemain sepakbola yang berhasil mendapatkan dua Golden Ball Piala Dunia, yakni pada 2014 dan 2022.
Keenam, kemenangan La Albiceleste atas Les Bleus menjadi pertandingan ke-17 yang dimenangkan oleh Messi di Piala Dunia. Berkat hal itu, dirinya memecahkan rekor sebagai pemain sepak bola dengan kemenangan terbanyak di Piala Dunia.
Terakhir, penampilan pemain bernomor punggung 10 di final Piala Dunia 2022 itu membuat dirinya sebagai kapten timnas dengan laga terbanyak di Piala Dunia, yaitu sebanyak 19 kali. Jumlah tersebut menjadi angka terbanyak melebihi legenda Argentina, Diego Maradona dengan 16 kali.
Bagaimana dengan Cristiano Ronaldo? Meskipun masih ada yang bersikukuh Ronaldo lebih baik, nasibnya berbanding terbalik dengan Messi di Piala Dunia 2022. Setelah tidak dimainkan di dua pertandingan terakhir Portugal, Ronaldo juga dipecat dari klubnya Manchester United dan kemudian bermain di liga Arab Saudi yang mengalahkan Argentina di Piala Dunia.